যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় বিমান বাহিনীর একটি ‘বি-৫২’ বোমারু বিমান বিধ্বস্ত হয়ে অন্তত আটজন নিহত হয়েছেন। স্থানীয় সময় সোমবার (১৫ জুন) সকালে দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার Edwards Air Force Base থেকে উড্ডয়নের পরপরই ভয়াবহ এ দুর্ঘটনা ঘটে।
ঘাঁটি কর্তৃপক্ষ জানায়, সকাল ১১টা ২০ মিনিটে নিয়মিত পরীক্ষামূলক মিশনে থাকা বিমানটি রানওয়ে ছাড়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই বিধ্বস্ত হয়ে আগুন ধরে যায়। দুর্ঘটনার পর আকাশে কয়েক মাইল দূর থেকেও দৃশ্যমান ঘন কালো ধোঁয়ার কুণ্ডলী দেখা যায়।
এক সংবাদ সম্মেলনে এডওয়ার্ডস ঘাঁটির কমান্ডার কর্নেল জেমস হেইস জানান, নিহত আটজনের মধ্যে সামরিক সদস্য, সরকারি বেসামরিক কর্মকর্তা এবং সরকারি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের কর্মী ছিলেন। তিনি ঘটনাটিকে ‘ভয়াবহ ট্র্যাজেডি’ হিসেবে উল্লেখ করেন।
কর্তৃপক্ষের প্রাথমিক ধারণা, দুর্ঘটনার ভয়াবহতায় কেউ বেঁচে থাকার সুযোগ পাননি। নিহতদের পরিবারের সদস্যদের অবহিত করার পর তাদের পরিচয় প্রকাশ করা হবে।
কর্নেল হেইস বলেন, দুর্ঘটনাটি ঘাঁটির ভেতরেই সীমাবদ্ধ ছিল। ঘটনার পর সাময়িকভাবে সব ধরনের ফ্লাইট কার্যক্রম বন্ধ রাখা হয়েছে। বিমানটি ঘাঁটির রাডার আধুনিকায়ন কর্মসূচির অংশ হিসেবে পরীক্ষামূলক উড্ডয়ন করেছিল।
দুর্ঘটনার কারণ এখনও জানা যায়নি। বিষয়টি তদন্তে একাধিক পর্যায়ের অনুসন্ধান চালানো হবে। প্রাথমিক তদন্তে প্রায় এক মাস এবং পূর্ণাঙ্গ তদন্তে ছয় মাসেরও বেশি সময় লাগতে পারে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
‘বি-৫২ স্ট্র্যাটোফরট্রেস’ যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম শক্তিশালী দূরপাল্লার কৌশলগত বোমারু বিমান। ১৯৫০-এর দশক থেকে ব্যবহৃত হয়ে আসা এই বিমান প্রচলিত বোমার পাশাপাশি পারমাণবিক ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্র বহনে সক্ষম।
দুর্ঘটনার ঘটনায় মার্কিন আইনপ্রণেতারা শোক প্রকাশ করেছেন। তারা নিহতদের পরিবার ও উদ্ধারকর্মীদের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছেন।
